Videojuegos y piratería

Generalmente no mezclo temas de laburo con el bloj, pero estos días he tenido un par de reuniones que me dejaron pensando en cuestiones de propiedad intelectual. Uno de los sectores con el que estamos trabajando mucho en la promoción de exportaciones argentinas es el software. Con ventas externas por más de US$ 600 millones anuales, es uno de los más dinámicos de nuestra balanza comercial. Algún día voy a escribir un post sobre el sector, pero hoy quiero hablar de algo más nuevo.


En el año 2001, no existían casi en la Argentina empresas de videojuegos. Hoy, son 65, emplean a 2000 personas que cobran sueldos muy superiores al promedio de la economía, y generaron exportaciones en el 2010 por US$ 50 millones. El doble que las del 2009. Con el software venimos laburando hace mucho, yendo a ferias, organizando misiones, trabajando mucho los mercados hispánicos. Pero videojuegos siempre estuvo metido en software y nunca se trató como un sector aparte.


Y sin embargo tiene características muy particulares. La programación, que es central en el software, es sólo un componente de un videojuego. Para hacer uno de estos, se requieren técnicas (guión, producción, dirección de arte, efectos especiales, escenografía) más parecidas a las de otras industrias culturales como las audiovisuales, editoriales o escénicas - y de yapa generan empleo para estos profesionales.


Es un ejemplo de libro de texto de industria naciente. O sería, si no fuera por el hecho de que es un sector cuyo desarrollo se da casi exclusivamente hacia afuera, en las exportaciones, porque el mercado interno es inexistente. En determinados rubros de videojuegos, la piratería alcanza un 97%. Y eso tiene consecuencias prácticas en el desarrollo mismo de las empresas - y del sector.


Por ejemplo, en la Argentina se han desarrollado mucho las empresas que trabajan con juegos para redes sociales. Es un sector de cierta forma inmune a la piratería, ya que sus ingresos no dependen de que el jugador compre el juego. Otro rubro que viene creciendo es el de aplicaciones para i-phone y similares. Pero la piratería limita el crecimiento de varias formas. Los jueguitos para redes sociales y smart phones serán cool, pero el negocio posta está en los juegos para consolas o para PCs. Y al no tener mercado, no tenemos oportunidad de desarrollarlos. De subir escalones en la cadena de valor.


Pero nada es nunca tan blanco o tan negro. Los beneficios de la lucha contra la piratería quedarían, en buena medida, en manos de empresas extranjeras, principalmente japonesas y estadounidenses. En EE.UU., por ejemplo, el mercado de videojuegos representa US$ 11,7 mil millones - el PBI de Albania. Es muy poco lo que nuestro sector puede aportar, aún en un eventual mercado interno que surja.


Aún sin ser especialista en la materia, me parece que la lucha contra la piratería no es simplemente una cuestión institucionalista de cumplir con leyes o acuerdos, y tampoco la debemos entender o aplicar como una imposición de países desarrollados. La protección del derecho del autor y de la propiedad intelectual son un requisito indispensable para la creación de industrias culturales fuertes y que paguen buenos salarios.


El mercado negro no es un concepto abstracto, sino que se compone de unidades informales pero concretas donde trabaja gente de carne y hueso. Gente que tampoco es que elige esos trabajos por un amor a la informalidad o desprecio por los beneficios sociales de un laburo en blanco. Ojalá la destrucción creativa fuera un proceso mágico y automático, pero no lo es, y la pregunta que siempre me queda es ¿cómo hacemos como país para transformar al pendejo que vende jueguitos truchos en la puerta de Coto en el programador que los crea?